A 5ª Bienal do MERCOSUL, maior mostra de arte latino-americana, reuniu, em Porto Alegre, de 30 de setembro a 4 de dezembro, 597 obras de 169 artistas de Brasil, Argentina, Bolívia, Chile, México, Paraguai, Uruguai, incluindo quatro de fora de América Latina
. Os espaços, cedidos na capital gaúcha pela iniciativa pública e privada para a exposição, foram distribuídos num total de 24.588,91 metros quadrados de área no Museu de Arte do Rio Grande do Sul (MARGS), Centro Santander Cultural, Usina do Gasômetro, Armazéns do Porto (5 Armazéns), Largo Glênio Peres, Praça dos Açorianos, Memorial do Estado do Rio Grande do Sul, Museu de Comunicação José Hipólito da Costa e na orla do Rio Guaíba.
Em 66 dias da mostra, a 5ª Bienal recebeu 853.833 visitantes nestes espaços expositivos. Neste período, estiveram envolvidos para a montagem da mostra 1.229 colaboradores.
Durante a coletiva a imprensa, realizada na quinta-feira 15 de dezembro, em Porto Alegre, o presidente da Fundação Bienal do MERCOSUL, Elvaristo do Amaral, falou de seu sentimento de «dever cumprido» ao encerrar a mostra. Ele destacou a atuação da curadoria e da relevância da Bienal do MERCOSUL para despertar na sociedade a consciência para a arte.»A Bienal atraiu olhares de visitantes de diversas regiões, fazendo que a mostra estivesse inserta no calendário artístico-cultural do mundo», disse.
O curador geral da 5ª Bienal, Paulo Sérgio Duarte, recalcou o caráter inédito de pelo menos de 90% dos trabalhos exibidos que foram criados para a Bienal e, o legado de obras públicas permanentes no espaço urbano da cidade. Duarte enfatizou a importância da exposição, que atua na construção de uma nação mais equilibrada e de cidadãos mais críticos, sendo um elemento importante na educação e no estímulo da diversificação da produção cultural no Brasil.
Durante o evento, se confeccionaram diversos materiais gráficos para a divulgação, entre eles 100.000 exemplares do Guia de Visitação, com informações gerais e úteis ao público visitante, como itinerário de visitação, mapa dos espaços expositivos, telefone para contatos, horários de visitação e o site Web da Bienal.
Este guia foi distribuído durante todo o período da mostra nos espaços expositivos, hotéis aliados, Feira do Livro de Porto Alegre, operadoras de turismo, restaurantes, Serviço de Atendimento ao Turista, Aeroporto Salgado Filho, Rodoviária de Porto Alegre, cooperativas de táxis, festivais, seminários e eventos diversos.
O logotipo da 5ª Bienal do MERCOSUL foi desenvolvido por Sulamita Danowski. Segundo a desenhista, o logotipo partiu de 3 elementos extremamente construtivos e geométricos: 5ª da Quinta, B de Bienal e M de MERCOSUL, unidos a partir de sua forma e contra-forma.
Através de uma linha sinuosa, mas contínua, nos permite utilizar seus recheios e vazios para gerar uma figura que sugere não um espaço homogêneo, senão um território marcado, como uma planta baixa, uma alusão ao próprio MERCOSUL, que desafia em descobrir estes contornos não somente geográficos, senão culturais, explorando afinidades e diversidades.